Wharton의 waiver

MBA 학생들은 대부분 학부 과정때 경영/경제 관련된 수업을 들은적이 있거나, 직장에서 마케팅/회계/전략 등과 관련된 업무를 하다온 사람들이 많다. 한가지 예를 들어보자 – CPA 자격증이 있는 회계사가 와튼에 합격하였는데 나와같이 회계를 전혀 모르는 사람이 듣는 회계학 개론을 들어야 할까? 시간/돈 낭비일 뿐 아니라, 더 도움이 되는 수업을 들을 수 있는 기회비용이 발생하게 된다. 이런 사람들을 위한 것이 waiver 제도이다.
즉, MBA오기전에 학교에서 이미 비슷한 과목을 수강한 적이 있거나 직장에서 이와 관련된 일을 한것이 증명이 되면 이 수업을 안들어도 되는 매우 훌륭한 제도이다. (교양 과목이 아닌 core 과목, 즉 필수과목에 한해서다)
Waiver는 2가지가 있다.
1. Waiver by credential – 학부나 대학원에서 들었던 과목/학점을 가지고 수업을 waive하는 것이다.
2. Waver by exam – 학부나 대학원에서 수강하지 않았지만, 이 분에 대한 전문적인 지식이나 직장 경력이 있는 사람들을 위한 waive 제도인데, 시험을 봐야하는 제도이다.

나도 몇가지 waiver를 신청하였는데 현재 8개 중 2개는 승인, 2개는 거부 그리고 4개는 대기 중이다. Waiver에 대해서는 다양한 찬반이 있는데, 반대하는 사람들은 “어차피 수업을 들었어도, 5-6년 전에 들은것이고 영어로 수업을 듣는것도 의미가 있다. 특히, 같은 반 동료들과 team project를 하면서 부대끼는 소중한 경험을 놓치는 것은 바람직하지 않다.” 라는 의견이고, 찬성하는 사람들은 “들은 수업을 뭐하러 또 듣냐. 시간/돈 낭비다. 그 시간에 다른 교양과목을 듣는게 훨씬 인생에 도움이 된다. 어차피 졸업하고 하고 싶은 일은 결정되었으니, 그 분야와 관련된 수업만 듣는것이 훨씬 효과적이낟.” 라는 말들을 한다. 나는? 나는 물론 waiver 대찬성이다. 한번 들은 수업을 뭐하러 또 듣는가? Wharton은 English Language School이 아니다. 영어를 배우러 왔다고 생각하면 큰 오산이다. 선진 이론과 collective thinking을 배우러 온 것인만큼 관심 분야에 대한 다양한 수업을 듣는것이 바람직하다고 생각된다.

Waiver를 제출하려면 일단 본인이 전에 들은 과목에 대한 설명을 잘해야한다. 최대한 와튼에서 수강해야하는 과목 내용이랑 비슷한 수업 내용을 배웠다고 해야한다. 그리고 전 학교 성적표, 강의설명서 등 다양한 증빙자료를 같이 제출해야한다. 보통 waiver guideline을 보면, 수업을 들은지 5년 이상이 되면 안되고, 최소 B 학점을 받아야한다라고 되어 있는데 상관없다. 일단 waiver를 제출해보고, ‘빠꾸’ 먹으면 다시 증빙자료를 가지고 또 찾아가면 된다. 난 이런 방식으로 몇 개를 승인 받았다. 그리고 만약 도저히 waiver by credential이 안되면 그때가서 시험을 보면 된다.

내가 waiver를 많이 신청한 이유는 다음과 같다. 하고 싶은 private equity / venture capital 관련 과목은 Wharton에 너무나 많은데 2년 동안 수강할 수 있는 학점은 21학점 밖에 안되기 때문에 필수 과목 때문에 흥미로운 교양 과목을 못 듣고 졸업하는 사람들이 많다. 나는 최대한 필수 과목들을 많이 waive를 받고, 내 관심 분야의 교양 수업을 많이 수강하고 싶어서 waiver를 제출하였는데 나머지 4개는 어떻게 될지 모르겠다…

More on TechCrunch20

몇 일전에 MusicShakeTechCrunch20이라는 행사에 대해서 내가 잠깐 설명을 하였다. 최종 100위안에는 들었고, TechCrunch20 본부의 소식을 기다리고 있었는데 드디어 최종 40위 안에 들었다는 통보를 받았다. 정말 너무 감격적인 순간이었다…회계 수업 중에 Blackberry를 통해서 이메일 확인을 하였는데 우리가 40위 안에 들었으니 데모 준비를 다시 하라는 내용이었다. 그것도 이번에는 TechCrunch의 창업자인 Michael Arrington을 대상으로 하는 데모이다…Michael 역시 실리콘 밸리에서는 전설적인 존재이자 father figure이다. Michael이 좋은 회사라는 review를 TechCrunch blog에 올리면 그 회사는 잘될 확률이 60% 정도의 승산이 생길만큼 이 동네에서는 입지적인 존재이다.

몇일전에 하였던 데모를 조금 더 손을 본 후 동부 시간 8시부터 약 30분 가량 Webex 및 conference call을 통해서 Musicshake의 장점을 열심히 pitch 하였다. 내가 생각해도 매우 성공적인 presentation이었던거 같은데 아니다 다를까 Michael은 Musicshake의 제품 및 서비스에 매우 감명을 받은거 같았다. “Kihong, 나는 최종 20개 기업 중 하나로 Musicshake를 추천하고 싶다. 이건 정말 재미있는 서비스인거 같다..TechCrunch20은 바로 이런 혁신적인 기업이 데뷔를 하는 행사이다. 하지만, 다른 팀원들과 의견일치를 봐야하니 다음 주 월요일에 정확한 결과를 알려주겠다.”

전화를 끊자마자 가슴이 쿵쾅쿵쾅 뛰는걸 느낄 수 있었다. 꿈만같은 현실이 눈앞에 다가온것이다…9월17일/18일 샌프란시스코에서 세계 최고의 technologist들/venture capitalist 그리고 언론사를 대상으로 내가 직접 미래를 바꿀 수 있는 기업에 대한 소개를 하게되다니…물론 최종 20위에 들면 그렇다는 거지만 내 느낌으로는 거의 된거 같다…
바로 지현이한테 이 기쁜 소식을 알렸고 Oceans International 파트너 John한테 연락을 했다. 그리고 물론 한국에서 이 소식을 기다리고 있는 Musicshake에도 기쁜 소식을 알렸다…

이제 8월20일까지는 fingers crossed하고 기다리는 수 밖에 없다…

Wharton의 Pre-Term

와튼의 MBA 과정에는 어떤 수업이 있을까? 그리고 어떤 방식으로 수업이 진행될까? 9월5일부터 정식학기가 시작하면 더 자세히 설명을 하겠지만, 일단 8월부터 한달동안 내가 듣고 있는 pre-term에 대한 설명을 간단히 하고싶다. 대부분 MBA에 오는 학생들은 직장 경력이 2년, 많게는 10년 정도 있다. 물론 학부를 졸업하고 바로 오는 학생들도 있지만 극히 드문 케이스다. 학교를 졸업한 후 시간이 꽤 흘렀기 때문에 본 학기 시작하기 전에 학교에서 배웠던 기본적인 수학, 통계, 경영, 경제 지식을 refresh하는 차원의 수업이 pre-term이다. 그렇다고 듣고 싶은 사람만 듣는것이 아니고모두가 다 들어야하는 mandatory 수업니다. HBSStanford GSB는 9월부터 학기가 시작하지만 와튼만 유독 일찍 시작하는 이유가 이 pre-term 때문이다. Pre-term에 대한 말들은 다양하다. 어떤 이들은 학기 시작하기전에 녹슨 머리에 기름칠을 하는 좋은 기회라고들 하고, 또 다른 부류는 (나도 이 부류에 속한다) 어차피 학기 시작하면 공부하는건 마찬가진데 왜 돈과 시간을 더 투자하냐라고들 한다. Wharton에서는 pre-term은 본학기를 위한 preparation 기간이기도 하면서 앞으로 2년동안 같이 지낼 classmate들에 대해서 많은 것을 알고 친해지기위한 기간이라고 한다. 후자에 더 많은 focus를 두는거 같다.
나도 학교를 졸업한지 많은 시간이 흐른 관계로 기본 과목을 수강하고 있는데 다음과 같다.
  • STAT 611 (Mathematics for Business Analysis) – 경영/경제 현상의 많은 부분은 수학적인 함수와 관계로 표현할 수 있는데 이를 위한 기본적인 수학 수업이다. 기본적인 함수, 미분, 적분 그리고 이러한 수학적인 공식이 실제 경영/경제 관련 문제를 해석하는데 어떻게 적용되는지에 대하 수업이다. Pre-term은 원래 출석체크, 숙제, 시험이 없는데 이 과목만 시험을 본다. 수학 시험을 떨어지면, 재시험을 봐야하며 2차 시험마저 합격하지 못하면 학부생들과 같이 대학수학을 수강해야하는데…설마 이렇게 될까…그래도 난 수학에 강한 Korean 인데…Abraham Wyner라는 교수가 가르치는 과목인데 이 교수는 정말 괴짜다. 이렇게 재미없는 과목을 이렇게 재미있게 가르치는 사람은 처음 보는거 같다. 수업 시간에는 반바지에 샌들을 신고 들어와서 온갖 농담과 재미있는 표저을 지으면서 열심히 가르치는 모습이 인상적이었다.
  • STAT 603 (Basics of Business Statistics) – 경제/경영 현상의 이해에 있어서 수학과 통계의 기초지식이 없으면 힘들다. 한단계 상위 수업인 STAT621을 듣기 위한 기초 통계개론을 가르치는 수업인데 이 수업 정말 재미있다. 과목이 재미있는 과목은 아니지만 명교수가 있기 때문이다. 바로 Robert Stine 교수이다. 우리 D반의 지도교수이기 한 이 교수의 강의를 한번 들으면 2시간 동안 다른 생각을 거의 안하게 될 만큼 재미있다. 대부분의 통계 이론과 현상을 현재 주식시장과 경제현상에 적요하여 설명을 하는데 인간성 좋고, 잘 가르키고 정말 마음에 드는 교수다.
  • ACCT 603 (Basics of Accounting) – 기초 회계인데 내가 워낙 회계에 대한 지식이 없다보니 이 수업은 공부를 좀 해야한다. Brian Bushee 교수는 일단 진도를 너무 빨리 나간다. 거기다가 이 교수의 수업은 약간 특이한 format으로 진행하는데 BOC (Battle of the Cohorts)라는게 있다. 즉, 수업 시간마다 20개 정도의 짧은 quiz를 임의의 학생한테 물어보는데 각 반 (cohort)에서 한명씩 돌아가면서 물어본다. 맞추면 그 반에 5점이 주어지고, 만약 A반에 물어봤는데 틀리면 B반으로 넘어간다. 나 다행히 아직 안 걸렸는데 수업시간마다 쓰릴 만점이다. 그래서 대부분의 학생들이 반별로 앉아서 서로 물어보고 도와주면서 수업을 듣는다.
  • MGEC 603 (Basics of Microeconomic Analysis) – 우리말로 풀자면 기초 미시경제학이다. 하지만 수업 첫 시간에 Keith Weigelt 교수가 강조하는 점은 이 수업은 “manager를 위한 경제학”이라는 점이다. 즉, 기업에서 부하를 관리하는 manager가 어떻게 하면 최적의 결정을 할 수 있을까라는 점에 대한 해답을 제공하는 수업이라고 한다. Keith는 약간 이단아적인 면이 있는 교수이며 본인 스스로 그렇게 말한다. 즉, 본인은 경제학자의 주류가 아니라 비주류를 이끄는 대표주자라고하는데…쩝…글쎄다..난 잘 모르겠다…그냥 담배와 마약을 좋아하는 hippie 할아버지와 비슷하다 ㅎㅎㅎ


모든 수업은 원형 강의실 (회계만 제외하고..회계는 워낙 기본 과목이라서 크 강당에서 한다)에서 가 cohort 별로 진행되며 대부분 질문/답변 형식으로 진행된다. 난 개인적으로 주입식 교육보다는 이런 미국의 교육이 맘에 든다. 교수가 질문을 하나 던지면 다양한 경험을 해본 학생들이 한마디씩 하는데, 내가 한번도 생각해 보지 않았던 다양한 perspective를 경험할 수 있어서 이런 미국식 수업에 대한 가치를 요즈음은 매일같이 느끼고 있다. 특히 몇일 전에 MGEC603 과목에서는 elasticity라는 거에 대해서 이야기를 하고 있었다. 즉, 내 경쟁회사가 가격을 인하하면, 우리의 매출에 어떤 변화가 얼마만큼 일어날까라는 문제를 수학적으로 해결할 수 있는 공식과 비슷한데 나는 마이크로소프트에서 내 경험을 바탕으로 수요/공급 관계는 예측불가하기 때문에 공식으로 설명할 수 없다라는 주장을 하였고, General Mills (하겐다즈, 요플레등과 같은 consumer product를 만드는 대형회사) 라는 회사에서 근무하던 우리반 여자애는 분명히 수학적으로 해결할 수 있다는 주장을 하였는데 그 와중에 다른 동료들과 교수가 다양한 feedback과 input을 제시하였다. 논쟁이 너무 길어져서 일단 대충 마무리는 하였지만 나는 끝까지 이론과 현실은 다르다라는 주장을 굽히지 않았고 결국 Weigelt 교수가 다음과 같은 말로 수업을 끝냈다. “야 그러면 나는 뭐 먹고 살아야하냐. Kihong, 마이크로소프트같은 독점회사는 아마도 수요/공급에 대해서 고민을 하지 않아도 되지만 다른 회사들은 그렇지 않다.”

네 알겠습니다 교수님 🙂


TechCrunch 20 사전 데모/발표

너무 너무 바빳던 한주였다. 8월 한달은 조금 한가하게 학교 준비를 하는가 싶었더니 이건 일할때 만큼 더 바쁜게…그래도 매우 생산적인 일들을 많이 했다. 일단 TechCrunch20 최종 결승을 위한 사전 presentation을 하였는데, 상대적으로 짧은 시간동안 (20분) 많은 설명을 하고, 그것도 직접 face 2 face 발표가 아니라 전화를 통한 conference call이니 정말 힘들었다. MusicShake는 사운드가 매우 중요한 서비스이기 때문에, 서비스의 진정한 가치를 느끼려면 직접 데모를 봐야한다. 물리적으로 멀리 떨어진 상황 (나는 필라델피아, 뮤직쉐이크는 서울, TechCrunch20 심사위원들은 캘리포니아) 및 다른 시간대에서 데모를 해야하는 어려움을 최대한 극복하기 위하여 teleconference와 Webex 데모 툴을 이용하였는데 한마디로 아주 쇼를 했다 ㅎㅎㅎ.
필라델피아 시간 목요일 오후 5시30분, 샌프란시스코 목요일 오후 2시30분 그리고 한국 금요일 새벽 6시30분..이렇게 시간을 정하고 5분 PPT 데모, 5분 뮤직쉐이크 데모 그리고 10분 Q&A; 방법으로 진행을 하였다. 데모 참석자는 뮤직쉐이크의 노성혁 이사님과 TechCrunh20 심사위원 중 한명인 Jason Calacanis 이었다. (실은 그냥 Jason인줄 알았지 Jason Calacanis인 줄을 몰랐다)

**Jason Calacanis는 IT 분야에서는 꽤 유명한 사람이다. Blog의 창시자 중 한명이었고, 많은 벤처기업을 창업/매각한 경험이 있으며 현재는 Mahalo라는 새로운 벤처 기업을 시작하였다. Web Entrepreneur의 세계에서는 꽤 영향력있는 사람 중 한명이다.

발표야 특별히 어려운 점은 없었다. 그래도 직접 얼굴을 보지 않고 전화/컴퓨터를 통해서 뮤직쉐이크에 대한 pitch를 하자니 노력이 많이 들어간 데모라는걸 Jason이 좀 알아줬으면 하는 마음으로 최선을 다했다. JMHH Ground Level의 conference call을 위한 방을 예약해서 다른 학생들은 다 하교한 시간에 데모는 진행되었다. 전반적인 반응은 굉장히 재미있는 서비스라는 반응이었다. 돈은 어떻게 버냐라는 질문에 대해서 준비한 각본대로 멋드러지게 대답을 하였다.

데모를 끝낸 후, 집에 돌아오니 지현이가 다음과 같은 질문을 했다. “그거 하면 오빠한테는 뭐가 좋은데?”..음, 과연 나한테는 뭐가 좋을까? 물론 일정 부분을 수수료로 받아가는 금전적인 부분이 있지만, 분명히 intangible한 benefit이 있다. 나는 세상을 발깍 뒤집을 수 일을 한번 해보고 싶다. Tiger Woods와 Michelle Wie는 골프를 통해서, Bill Gates는Microsoft/자선사업을 통해서, 구글은 기술을 통한 innovation을 통해서…MusicShake는 분명히 사람들이 음악을 듣고, 만들고, 더 나아가서는 전반적인 미디어/엔터테인먼트 산업에 큰 impact를 줄 것임에 의심의 여지가 없다. 좋은 사람들과, 좋은 제품을 만들고, 그리고 이 제품을 전세계에 도움이 될 수 있는 일을 한다는것 자체가 멋진일이 아닐까…Wharton School이 125년 전통을 자랑스럽게 생각하는 이유는 바로 IDEAS WITH IMPACT를 생성하는 학생들을 배출하기 때문이다.

필라델피아 생활

이 사진은 우리집 거실에서 바라본 필라델피아 Center City의 야경이다. 이렇게 보니까 너무 아름답다는 생각이 든다. (실은 아직도 저 건물들이 어떤 건물인지 모른다…)

토요일이다..아니, 매우 더운 토요일이다. 앞으로 공부는 일요일 저녁부터 목요일 저녁까지 하고 주말은 책을 절대로 안보기로 했다. 금요일 저녁/토/일요일 오전은 가족과 함께 보내고, 일요일 저녁부터 다시 책상에 앉아서 공부하는 패턴을 계속 유지하기로 했다. 물론 새벽에 운동하던 습관은 계속 유지를 할 생각이다.

지현이가 운전면허 필기 시험을 100점 맞았다. 서류 절차 때문에 시간은 좀 걸렸지만, 실기 시험을 볼 수 있는 Learner’s Permit이 생겼다. 운전면허가 그동안 계속 골치거리였는데 필기시험이라도 붙으니까 마음이 좀 놓인다. 다음 주에 예약한후에 나랑 같이 실기 시험장에 가야한다.

여기와서 계속 먹기만 해서 몸이 찌뿌둥했는데 간만에 밖에서 조깅을 좀 해볼까 하고 물병을 가지고 밖으로 나갔다. 으..엄청나게 더운데 이왕 나온거 그냥 뛰자..우리집이 있는 31번가에서 37번가의 JMHH 건물을 지나서 40번가까지 뛰어서 40번가와 Chestnut 거리가 만나는 지점에 있는 NAN이라는 프랑스-타이 식당을 찍고 다시 집까지 조깅을 했는데 날씨가 너무 더워서인지, 운동을 최근에 안해서 그런지 숨이 목까지 차서 헥헥거리면서 달렸지만 기분은 매우 상쾌하더라. 내친김에 Schuylkill 강가를 따라서 한 30분 정도 더 뛰었다. Travis가 개 2마리를 데리고 강가에 산책하러 나왔는데 다시 공부하는게 두려운지 계속 수학 시험 이야기만 하다가 다음 주에 와이프 Karen과 지현이랑 저녁 식사 한번 하자고 약속하고 계속 가던 길을 뛰어갔다. 웃통을 벗던, 바지를 벗고 뛰던 미국 사람들은 신경을 안쓰니까 참 편한게 나도 웃통을 벗고 필라델피아의 태양 빛을 맘껏 만끽하면서 힘차게 달렸다


저녁은 Left Bank 아파트에 사는 한국 사람들과 같이 한울 이라는 한국 식당에 갔다. 군대 동기이자 와튼 동기인 경범이 가족, 신도 합격하기 힘들다던 와튼 Round 3에 합격해서 LG 전자의 스폰서쉽을 받고 온 김수현씨 가족 그리고 우리 둘. LA 갈비, 순두부 찌개, 된장 찌개, 삼치 구이를 먹으면서 그동안 필라델피아에서 느낀 고충 및 다양한 이야기를 하면서 맛있게 먹었는데 가격이 너무 비싸더라…43불씩 냈는데 그럴바에야 시내에 괜찮은 파스타 집을 가는게 훨씬 낫을듯…

내일은 일찍 일어나서 내가 오믈렛을 하기로 해서 잠깐 grocery가서 양파, 버섯, 계란을 사왔다.