내가 유일하게 해마다 세우는 목표가 있는데, 한 해의 독서량이다. 해마다 50권의 목표를 설정하고, 책 종류와 분야는 특별히 가리지 않는 잡식성 독서를 하는데, 올해도 좋은 책을 많이 읽었고, 지금까지 55권을 읽었으니, 아마도 58권 정도로 올해를 마무리할 것 같다.

최근 몇 해 동안 50권을 초과 독서했고, 어떤 해는 60권 넘게 읽어서 목표를 60권으로 설정해 볼 생각도 했는데, 그냥 한 주에 책 한 권씩, 일 년에 50권을 읽는 꾸준함에 집중하기로 했다. 이렇게 내가 일 년에 몇 권의 책을 읽었다는 글을 올리면, 책 많이 읽는 거 자랑하냐고 공격하는 분들도 있는데, 자랑하는 게 맞다. 다른 자랑도 아니고 책 많이 읽는 자랑은 세상에서 제일 뿌듯하고 아무리 많이 해도 과하지 않는 자랑이고, 솔직히 올해 책을 많이 읽은 내가 스스로 자랑스럽고 사랑스럽다. 물론, 자랑만 하려는 목적은 아니다. 50권의 목표를 설정한 첫해인 2017년에는 그냥 내가 그 해에 실제로 몇 권을 읽을 수 있을지 실험해 보려는 의도였는데, 이제 연초마다 50권의 목표를 설정하고, 연말에 실제로 몇 권의 책을 읽었는지 글로 정리하는 게 나만의 의식이 되었다. 이렇게 독서에 대한 글을 쓰면 책을 많이 읽으라는 압박을 스스로에게 하게 되는데, 이건 나에겐 아주 좋은 스트레스다.

참 재미있는 게, 작년도 바빴고, 올해는 더 바빴는데, 바쁠수록 나는 책을 더 가까이했다. 책만 더 많이 읽은 게 아니라 운동도 더 많이 했고, 일반적으로 바쁘면 잘 못 하는 일들을 더 많이, 더 자주 했던 것 같다. 꾸준한 독서도 확실하게 한몫을 한 꾸준한 생활의 결과는 더 건강하고 스트롱한 몸과 마음인데, 모두에게 적극적으로 추천한다. 바빠서 책을 못 읽었고, 바빠서 운동을 못 했고, 바빠서 매일, 매주, 매달 해야 하는 일을 못 한 건, 바빴기 때문이 아니라 그냥 게을러서 안 했기 때문이다. 이건 의지의 문제이고 누구나 하면 할 수 있다.

내 독서 습관은 몇 년 동안 그대로이다. 일단 나는 더 이상 전자책은 읽지 않고, 종이책만 읽는데, 종이책도 실제로 구매하지는 않고 빌리기만 한다. 내 기본 대여 플랫폼은 우리 투자사 국민도서관, 그리고 동네 도서관이다. 양쪽 모두 책을 반납하면 중간에 대여를 못 하는 기간이 며칠 생기는데, 이럴 때는 우리 사무실 구글캠퍼스에 있는 작은 도서관에서 책을 대여한다. 이 시스템을 잘 활용하면 1년 내내 내 곁에 책이 없는 날이 없어서 즐겁다. 좀 옛날 감성이긴 하지만, 책을 항상 가까이하면 기분이 좋고, 마치 부자가 된 느낌인데, 이 느낌은 그 어떤 행위도 대체해 줄 수 없어서 내가 종이책을 절대 포기하지 못하는 이유이기도 하다. 그래서 하루에 최소 15분은 책을 읽는 습관을 내재화하려고 노력하고 있다.

책을 읽은 후 서평은 우리 투자사 플라이북에 차곡차곡 쌓아둔다. 올해 내가 플라이북에서 별 5개를 준 나의 최고 책들을 가장 최근에 읽은 순서로 나열하자면,

조해진의 ‘겨울을 지나가다’
리사 리드센의 ‘새들이 남쪽으로 가는 날’
김애란의 ‘바깥은 여름’
김신지의 ‘평일도 인생이니까’
최은영의 ‘아주 희미한 빛으로도’

이렇게 5권이다. 55권 중 5권이면 올해 읽은 책의 9%에 5점 만점을 준건데, 작년에 14권에 별 5개를 준 거에 비하면 굉장히 엄격한 평가다. 작년에 별점을 너무 후하게 준 것 같아서 올해는 별 5개의 기준을 나름 높게 잡기도 했고, 솔직히 올해는 엄청나게 감동을 받은 책이 많진 않기도 했다. 올해 별 5개를 준 작가들 조해진, 리사 리드센, 김애란, 김신지, 그리고 최은영은 글을 굉장히 잘 쓰고, 고유의 스타일과 색채가 강한 분들인데, 리사 리드센을 제외하면 모두 한국 작가들이고, 앞으로 이들의 작품들이 계속 기대된다. 이 중 김애란과 최은영은 노벨문학상을 받아도 나는 크게 놀라지 않을 것이다.

올해도 내가 읽은 책들의 주제, 내용, 성향에는 특정한 패턴은 없고 그냥 이것저것 다 잡식성으로 읽었다. 내가 최근 몇 년 동안 많이 읽고 좋아하게 된 한국 작가들의 책이 많았고, 내가 관심 있는 주제에 관한 책도 많았는데, 총평하자면 그냥 평범한 에세이나 소설 위주의 한 해였다.

우리 모두에게 평등하게 주어지는 하루 24시간은 우리 모두의 자본금이다. 독서는 절대로 손해를 볼 수 없는, 그 자본금을 가장 잘 활용할 수 있는 방법의 하나이다. 어떤 책이든, 독서는 그 책을 쓴 저자의 평생의 경험, 통찰력, 그리고 상상력을 약 5시간 만에 배운다는 건데, 이런 말도 안 되게 남는 장사는 그 어디에도 없다.

내가 항상 강조하지만, 시간이 없고 바빠서 책을 읽지 못한다는 말은 세상에서 가장 한심한 변명이다.

내년에도 50권의 책을 읽을 것이다.(스스로에게 하는 다짐).